周显的计划很简单，就是让被困在山谷内的农民军首先乱起来，然后再寻找机会彻底剿灭他们。为了达到这个目的，他采取多项措施力保最后的成功。
首先，以杨嗣昌的名义去信罗汝才，指责他的假投降、真反叛。在第二日天刚一明，便从南北两边对农民军同时发起了报复性的进攻，以震慑他们。
其次，从奉节、云阳两县调来了两万余普通百姓，沿山谷不断修建营堡、垒墙。砍掉路旁的树木，烧尽四周的荒草，不断压缩农民军的生存空间，让他们逐渐变的无处隐藏。农民军几次主动出击，妄图阻止官军烧山，但都被官军打了回去。周显用这样的方法让农民军明白，官军这次为了彻底剿清他们，将会不计代价。
还有就是，从山谷上侧，不断用弓箭射入劝降书。声明只斩贼首，余者不罪。取罗汝才首级者，赏万两白银。并且许诺，只要放下武器，前往官军营堡之前，便可活命。
最后，还让惠登相以同乡的身份，去信劝诫罗汝才手下的杨承祖、李国兴和罗汝明三将，唯一没有写信给的是有自己独立的势力王光恩。全力试图说服他们投降官军，并带去了杨嗣昌的保证。只要他们起兵偷袭农民军大营，并配合官军彻底清除罗汝才。成功之后，不但不会整编他