川中地形多山，此刻又加上路上有雪，更增难行。杨嗣昌坚持自己骑马，周显看着他在马上摇摇晃晃的样子，心中十分担心他一个不小心从上面跌下来。但好在一路还算顺利，大军在离猴子垭口大约三十里处进行了一次分兵。
马祥麟率五千白杆兵向北疾行，杨嗣昌带着周显和曹志耀的剩下五千人向南狂奔，分兵前去堵猴子垭口两边的谷口。
连续一天的急行军，所有士卒都疲惫到了极点。但他们还不能休息，周显带了五十个精兵在李开的引路下找到了吉木。在后者的指引下，他们很轻松的便清除了在外侧巡防的所有农民军的哨卒。
而在清除了他们之后，大军便继续向前推进，迅速占据了谷口要隘。一部分士卒占领两边高处，监视谷内的农民军动静。另一部就地设防，防止谷内农民军向外突围。还有一些人干脆做起了泥瓦匠的过活，他们搬运石块，垒砌在谷口，建立起一道道简易的防线。虽然防线十分薄弱，但却可以在关键时刻挽救无数人的性命。
杨嗣昌看着吉木，脸色凝重，沉声道：“你说在入夜时分，又进去了一伙贼军？”
“是的，督师。大约有三千人，他们拉了几十辆大车，应该是贼首派出去抢掠东西的。经属下仔细探查，目前