抗清最终完全失败，死亡百姓在数十万之间。他为了求官而所能下的那份决心、狠心，简直到了令人叹为观止的地步。
抛开单纯的对错不论，从他的那次建言来看，侯方域绝非如其他的三人那样，是一个单纯的儒生。而方以智和他相比，又完全不同。先是在北京城陷因为前去崇祯帝灵前痛哭而被农民军俘获，经历严刑拷打后侥幸逃往南方。在南明覆灭之后，出家为僧，秘密组织反清复明，始终和满清没有丝毫妥协。最后，他能得善终也实属幸运。而陈贞慧、冒襄这两个人一生碌碌无为，除了在朝廷内的那点虚名之外，其他的不值一提。求仁得仁，不同的选择得到不同的命运，确实有理。
在宫内，周显和方以智虽然服务于不同的皇子。但因为年龄相差对比其他人来说还是相对较小的，两人平日里的接触并不少，私交也算不错。只不过此时的方以智，正是年少成名，春风得意之时。少了那种苦大仇深，更多的是意气风发。周显看到走到跟前，躬身一拜，淡淡笑道：“方讲师，好巧。”
方以智叹了一口气，拉住周显手道：“正无趣呢！走，陪我去找一个酒馆喝两杯，也算是庆祝新年了。”
周显连忙挣开，苦笑道：“方兄，今日就算了吧！我老父今日可是还在家呢