宝、拿汜水，最终在新年的第五天攻取了豫北军事重镇荥阳。
群臣纷纷弹劾陈奇瑜，最后导致他被削籍戍边，职位被洪承畴所取代。洪承畴军事能力出众，连败农民军，和朱大典一起率部入豫进剿。
农民军十三家七十二营会师荥阳，商议如何抵挡。当时各部农民军心怀惊恐，多有畏惧之心，久而未决。在关键时刻，闯将李自成拔剑而起，大声道：“一人拼命，十人莫敌，而况十万众乎！”最终定下了将十三家人马分为几部，分头迎敌，相互策应的作战方案。
有的向南，阻挡四川和两湖的官兵；有的北进，扼守黄河，阻挡山西来兵；有的西去，在崤函山中步步设伏，使精锐的陕西兵无法东进；又有一部精兵东进，威逼南京。自这次大会之后，农民军不再四处乱逃，而正式开始向官军发起了反击，也拉开了大明一步步走向灭亡的序幕。
这样一来，官军的部署完全被打乱，中原大地各处战火纷飞。高迎祥、张献忠、李自成三部合兵肆虐豫南，最终攻破颍州，杀知州尹梦龙、州判赵士宽，而颍州距离舞阳城不过百余里距离。
好在舞阳城太小，没有被他们看在眼里，不然难免遭遇城破被屠的命运。在攻破颍州之后，他们没有片刻停留，便继续出兵径取