明自幼在崇文院读书，虽然不甚聪慧，但读书极为刻苦，二十二岁中了举人，但随后六年科举皆是不中，家庭贫困，冯基明只得放弃了科举，在县里某了一个刀笔小吏的差事，养活父母妻儿，生活过的依旧清贫。
刀笔小吏一做就是十五年，原本这一辈子就是这样了，但冯基明却是取了一个好妻子，第一次陇右战争之后，陇右西部七州之地收复，缺少大量官位，李忠收复陇右西部之后，很快便是领大军回归中原，只是留了少量的军队驻守，在西有大石人觊觎，后有吐蕃人虎视眈眈的情况下，陇右道最西边的武安县，没有谁愿意去任职，冯基明的妻子夏氏，瞅准这个机会，把所有的家当算上，又找娘家借了许多钱，凑得三百两白银，上下打点，最后倒也是为冯基明谋得了武安县县丞一职，从七品之职，算是真正的入士了。
周青调任武州长吏之后，武安县县令一职空缺，陇右西部的核心在武州，而武州的核心则是在武安，州一级官员的任免，李勋插手不了，但武安县是自己的大本营与核心所在，李勋自然要掌握在自己手中，但是手底下出色将领有很多，但信得过文人却很少，思来想去，李勋最后点了冯基明的将，让其接任武安县县令一职，原本这只是一个过度，待有机会，在换成自己人。