谈话直至午夜放散，他们的议题也不再限于真定，而是扩展到了治国之道，儒学在国家中的地位，甚至涉及到了当前大宋的治国之策。散后刘因回到住所，依然心潮难平无法入眠，他意识到此次又将是元朝平定南朝，混一南北之后的又一场历史上的大变局。
蒙元之前，北方游牧民族曾经屡次征服华北半壁山河，却未能平定江南，一统华夏。而元朝则是第一个游牧民族所肇建而统治全中国的征服王朝。其统一中国，一方面结束了晚唐以来四百年的分裂与扰攘，另一方面却对中国—尤其是江南—的文化与社会秩序造成甚大的冲击。
刘因知道古来建立征服王朝的各北方民族中，蒙古人与汉文化差距最大，因而对中原传统尊崇最少。蒙古灭金之际，中原地区遭受兵炙之害极烈，当地社会文化亦受到巨大破坏，汉族文人甚至有“天纲绝，地轴折，人伦灭”的毁灭感。
忽必烈即位后，元朝政府表面上已采行汉制，但对中原文化及社会传统的尊崇仍多局限。元廷对各民族文化采取一视同仁的态度，对各种思想与宗教不偏不倚，并予尊荣。中原儒士亦面临两种思想的新压力。
宋末国势不振，北方外族侵扰，江南文人思想发生转变，之中少数儒者扬弃儒家传统的文化