责监考，而不会参与阅卷批改。
大明时期的乡试极为辛苦，考生要连续参加三场考试，分别在八月初八、十一、十四日进场，但真正应试作答的时段是进入考场的第二天，而出考场则必须要等到第三天才行。
而作为考场的贡院，条件其实极差，每名考生只能分得一个极为狭窄的单间号房。号房的空间十分狭窄简陋，里边的“家具”就只有两块木板，一块放上面当桌子，一块放下面当椅子，晚上将两块木板拼起来当床。考试期间的吃喝拉撒睡全在这间号房里，直到考试结束才能出来。
不管是寒门学子还是家财万贯的富二代，在贡院里所面对的考试环境都是一样的。从这一点来说，倒是体现出了科举考试所强调的公平性。
白乐童作为监考官，职责便是不定期地在考场内巡视，检查考生是否有作弊的行为。只是他在此之前便已得知了乡试的内幕，对于这场考试是否能真实有效地选拔人才已经不抱太大的希望，所以监考过程中的巡视频率并不高，权当是在应付差事了。
按照旧制，乡试第一场考《四书》，第二场考《五经》，第三场则是时政策论，基本都是以儒家经学为主要考核内容。而白乐童认为，仅仅学习这些旧时的儒学典籍并不能为海汉培训出