上不禁显露出羞愧的神情。正如石迪文所说，他竟然不清楚这方面的情况，因为他的注意力并没有放在这一块上，但相关的信息本不应该被如此轻易地忽略。作为被执委会派到杭州督考的官员，他在这方面的表现的确有些失职了。
石迪文将他们的反应看在眼里，点点头继续说道：“那我就来说说官方统计到的数据。远了不说，就说明崇祯帝登基后的二十多年，浙江一共举办了九次乡试。在此期间大明一直在走下坡路，尽管浙江是富庶之地，文教事业还算发达，但报考乡试的生员也是一次比一次少。到我们接管浙江之前的最后一次乡试，报考人数仅有三千人。”
“这个数字听起来是不是有点少？但其实在全国范围内，安徽、江西、江苏、浙江这几省其实已经是考生最多的地方了。而浙江每次乡试能中举的读书人，也不过才百人左右。你们一直生活在三亚，应该都知道，我国需要大量有文化基础的人员来充实官员队伍，但仅仅只靠海南岛的教育机构来培养人才，就远远跟不上发展所需。所以执委会非常重视科举制度，希望能够从原大明辖区内得到更多的人才。”
“但今年报考乡试的生员数量，还是比我们的预计差了太多。小白，这个数字你总应该知道吧？”
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