海汉不愿冒着开罪大明的风险直接出兵，派了金盾这么一支准军事组织到扬州主持大局，元涛也只能随机应变，在了解了徽籍盐商的状况后制定了以戴家庄为中心的防御方案。
对元涛来说，最理想的状况当然是金盾的到来能够震慑住对方不敢动手，太太平平地度过三个月，拖到送去舟山的受训人员回来接手防务，金盾就可以功成身退了。
但从现在所掌握的情报来看，对方大概没有耐心再等上几个月，而且他们如果知道了海汉与徽籍盐商联手的情况，那肯定不难作出一个明确的判断，即徽籍盐商的武装实力将会越来越强，拖下去只会夜长梦多。
从去年开始，扬州两大盐斗为主逐渐发展到了半公开的武斗，甚至连一些外部势力也被牵扯进去，比如运送海汉精盐的商队就曾在长江北岸数次遭到武装人员的袭击。
当然背后策划指使这些袭击行动的山陕盐商也为此付出了极为惨痛的代价，他们苦心训练出来的火枪队在一夜之间就被海汉派来的武装小队剿灭，而将徽籍盐商逐出扬州的进程也被打断，大好形势就此毁于一旦。
但那一晚在运河上所发生的激战，也彻底让盐商集团之间的矛盾激化，双方都意识到了自身实力的短板所在，不再将竞争限制在商业