线航程超过七百海里，自东向西穿越了大半个南海，而且这片海域上没有什么大型岛礁可作为补给点，所以西班牙人要想攻击海南岛，就必须一气呵成直奔目标。以西班牙帆船的正常航速，如果天气晴好，从马尼拉到三亚大约需要在海上航行一周左右，考虑到这种长途奔袭获取补给的困难性，或许这也是西班牙人迟迟没有动手实施军事报复的主要原因之一。
如果以情报中的半月时间为限，算上途中传送这个消息所花费的几天时间，那么最多还有五到七天时间，西班牙人的舰队就会从马尼拉出发了。当然也有可能在三亚收到密报的时候，西班牙舰队已经驶离了马尼拉，在赶赴海南岛的航程途中了。留给海汉备战的时间，最短可能只有四五天，最长也不过十多天。
虽然时间紧迫，但有一点缓冲时间总好过被敌人偷袭打个措手不及。陶东来迅速就作出了部署，一是立刻通知海南岛各地沿海市县，集结驻军和民兵力量，加强近期的海岸巡防；二是三亚海军即日起将外海巡逻船只增加一倍，海上巡防范围由之前以三亚为中心二十海里半径，扩大到五十海里半径，同时派出轻型侦察船向东行进作更大范围的搜寻；三是三亚陆军部队进入备战状态，各处岸防炮台必须二十四小时都有足够的作战人员进行