都必须面对的残酷现实，所以大部分读书人除了考取进士做官这个终极目标之外，其实也还是有比较现实一点的打算，比如说考取到力所能及的功名之后，就转行去从事别的职业。
比较体面又有收入保障的职业，大概便是给在任官员当师爷了。科甲出身的官员学的是四书五经，只会写写八股文，甚至有些靠着纳银捐官走上仕途的官员连八股文都写不了，要这些菜鸟官员上任之后去办理征粮收税、审人办案、迎来送往、上报拟稿、下发告示这些实际事务，多半都只能抓瞎。所以就必须要找一些有文化又懂实务的助手，来协助他们处理政事。
如果仅仅只是书虫，没有一定的社会经验，那也很难会得到官员的青睐，毕竟师爷这个职位并不属于衙门的正统编制，饷银都是由雇主官员自己掏腰包而非公费开支，没点真本事是肯定不行的。而科举考试并没有年龄方面的限制，所以当了师爷之后仍然可以继续参加科举。可以一边拿着的确是一条极佳的出路。
当然了，如果本身有官方认可的功名，那做师爷的肯定会更高一些。州县官员一般会聘请有实务经验的秀才，而各省道台以上的官员聘请的师爷基本都是举人，并且这些高级师爷书人可比了。而且抓着从师爷身份跃升为一国重臣的例子