执委会对农业部所寄托的希望可不仅仅只在于粮食这在打通北越航线之后基本已经不再是困扰穿越集团的问题。能织成帆布的剑麻，以及工业生产所需的橡胶、柴油，也并非执委会的全部目标，那些能够外销，为穿越集团创造利润的经济作物，才是执委会目前所看重的部分。除了现有的工业品之外，穿越集团也需要有更多拿得出手的农产品才行，而袁老爷子认为目前最适合大规模种植并且见效最快的经济作物，当属甘蔗。
在十七世纪的中国南方地区，蔗糖是一项非常重要的出产，西方国家的商人在广州所采购的远洋货物当中，并不像后世那样会以瓷器和丝织品为主，而是出乎大多数人意料之外的蔗糖整艘船上装载的货物，大概有80是广东出产的蔗糖，而瓷器和丝织品所占的货物比例不会超过10。这固然有一部分原因是由于瓷器和丝织品的价格太高，商人们没有足够的财力大量进货，但另一方面也可以看出当时中国南方制糖产业的发达程度，以及蔗糖在市场上受到追捧的程度。
甘蔗只需十到十二个月就能收获，这个周期在经济类作物里基本算是很短的了。但由于早期条件的限制，农业部也只是在田独河沿岸种植了一百多亩的甘蔗这么点面积，用来自己人打牙祭倒是够了，想量产白糖