而并非针对伯努利效应，加之受限于桅杆高度无法使用更大的船帆，这种相对的技术优势也就变得极为有限。
海运部在船帆的设计上动了非常多的脑筋，验证了不下十个方案，最后才敲定了更接近于现代帆船的风帆设计方案。这种设计是采用纵帆结构，但使用的却并非中式硬帆，而是软帆，但与西式横帆所不同的是，帆面两侧都会加上弯拱形的竹木辐条，辐条中间有绳索穿过帆面进行位置固定，风帆在受风时的拱起就会限制于辐条的弯度之内。而这样的结构又有异于中式硬帆的单边辐条固定。
这样的拱形帆可以充分利用静风压，并且转动灵活，可以有效利用侧风甚至是顶风来提供前进的动力，对风力的利用效率上要远超传统的中西式帆船。而且有了这种船帆之后，船上也不必再加装支索帆之类的辅助风帆，操帆要比西式帆船简化了许多。以同等风帆面积和外界风力条件来计算，海运部认为根据流体力学设计出的新式船帆要比原有的中西式船帆都至少高出三分之一的效率，并且在使用了新的索具滑轮之后，所需的操帆人手并不会比过去增加多少。这也意味着在同等的条件下，使用新式船帆的帆船航速也将得到大幅度的提高，而这正好满足了执委会所提出的操帆便利、提高航速的要求。