潼关设于东汉末，因为地处黄河渡口，位居晋、陕、豫三省要冲，扼长安至洛阳驿道的要冲，是进出三秦之锁钥，所以成为汉末以来东入中原和西进关中、西域的必经之地及关防要隘，历来为兵家必争之地，素有“畿内首险”、“四镇咽喉”、“百二重关”之誉。
潼关的形势非常险要，南有秦岭，东南有禁谷，谷南又有12连城；北有渭、洛二川会黄河抱关而下，西近华岳。周围山连山，峰连峰，谷深崖绝，山高路狭，中通一条狭窄的羊肠小道，往来仅容一车一马。
有明以来，对潼关更加重视，不但重修了关墙，设了潼关卫，还修了关城，如今关城街道纵横，店铺林立，颇有繁华景象，成了军民杂居之所。
此时，王兴、洪承畴、田有良在潼关守将贺人龙的陪同下，沿关墙参观。
王兴看了看潼关之险，对洪承畴道：“细路险与猿猴争，人间路止潼关险！”
洪承畴则回了一句杜甫的诗句：“丈人视要处，窄狭容单车。艰难奋长戟，万古用一夫。”
王兴笑道：“彦演兄，如你带军来此欲破此关，当如何之？”
洪承畴稍一琢磨，道：“无它，唯有用间耳。”
王兴赞曰：“是极，欲破此关，目前