申府门外。
“公子，不好了，王家王掌柜让税监的人抓走了！”
“什么？税监的人？”王兴大惊：“怎么回事？”
洪林把事情前后一讲，王兴才明白了。
自万历二十四年起，皇帝朱翊钧就看上了江南富庶之地，往江南派驻了大量的矿监税使，以收税名义大肆搜刮财富。这些凶神恶煞的矿监税使，原系皇帝的特派员和密探，他们到哪里就与当地的地痞、流氓、恶棍、豪绅勾结在一起，撇开地方官府，另建税署称为税监，自成体系，专折奏事、直通朝廷。他们权力通天，甚至咆哮公堂，践踏官府，致使城市的商人，工匠，作坊主以及开明绅士和中、小官吏尽受其害。商民们尤其痛恨的是那些税棍、爪牙。他们呼朋引类，狼狈为奸，贪污中饱，肆无忌惮地扼杀城市经济，残害市民百姓，弄得地方上鸡飞狗跳。官府不敢管，也管不了，成了摧残地方经济的一颗大毒瘤。
驻苏州府税监织造太监叫牛奋，他上任以来，就招收苏州府的大流氓头子徐成、顾松为税棍，这两人把各县地痞组织起来，约有百人，以征税名义，无恶不作。苏州府的商人对他们都非常害怕，能躲则躲，不能躲就散财消灾。
今天抓走王家的就是顾松。
原