崇祯十年，闯塌天声威大振，直趋江北。
时任五省总督熊文灿设明军数道，邀各镇客军相击，刘国能寡不敌众，败走黄陂，转寇河南，参将李春贵立功心切督兵来追，却被刘国能反手击败。
这种互有胜败的情况，一直持续到了杨嗣昌提出“四正六隅，十面张网”之计围剿农民军，刘国能接连被官军击败，部下士气降到谷底。
此时崇祯帝命熊文灿督军剿贼，刘国能此时因数败穷困潦倒，又深深恐惧被张献忠或李自成吞并，最后在走投无路之下，率残余的十二营义军在义州就抚于五省总督熊文灿。
刘国能与张献忠和罗汝才等人不同，就抚以后他便再无二心，从来不再提起反叛朝廷的事，并且时常以忠义自诩，对待昔日义结金兰的流寇兄弟毫不手下留情，数立战功，很快就从区区守备累官至副总兵。
不过无论他如何的努力，在官军中始终还是不受待见，尽管副总兵的职位在这里面一堆参将和游击中不低，但依然没什么话语权。
听到贺人龙呵斥，刘国能双拳紧握，最终只能是后退一步不再说话。
其实话说回来，左良玉为何之前对张献忠一路穷追猛打，到山下后突然一反常态的任其溜走，这件事其实与贺人龙有关。