七月中旬，何漾在家喝过辞行酒，就要前往省城赶考了。夏颜给他做了一只新书包，元青斜纹布面，搭着尤墩布里子，两布中间偷偷缝了一层防水布，防水涂层极轻软，摸上去虽有些异样但也不易惹人怀疑，这一路去风吹日晒的，保不齐书纸会被雨淋，有一层防水布就能派上大用场。
同去的还有苏家的两个少爷，苏敬文是第二次考乡试了，神色间一派轻松，安抚了自家弟弟又同何漾热络家常，很有种老大哥的派头，苏二少还未脱稚气，说话带着刺儿，瞧起来跟何漾很不对付，连同对着夏颜也有些不客气。
夏颜只当他是个毛孩子，并未多做理会。对着何漾细细嘱咐了吃穿用度：“我打听过了，省城也有惠盈票号，你若银子不够使，就到那里兑去。藿香正气水可带着了？这日头高，心里慌了就喝一口。大箱子里还有一双新鞋，用白布袋子裹着的，脚上这只穿坏了就换上，可千万别像上次一样，把脚趾头给磨破了。啊，还有……”
还有许多话没嘱咐完，就被何漾推着往回走了，夏颜白了他两眼，站在码头边望着渐行渐远的小舟，挥了挥手里的帕子。
家里少了一个拌嘴的人，夏颜心头有些空落落的，一日里总要朝西里间望上两三回，笔墨纸砚还铺得整整齐齐，仿佛