大理寺, 夜。
王朗自昏睡中醒来, 朦胧间见监牢外灯火幢幢, 照出几道人影, 以为是狱卒前来提审，便道：“该招的我早就招了，你等又来作甚？”
却听牢外一人道：“王朗, 本官奉命放你出狱，赶紧起来。”
王朗听得那人声沉气足，颇有官威，抬头一看，见他身着官服，虽背光站着，看不清面目, 但只凭身形和颔下的短须便能认出是位故人。
为着避嫌，王朗已几年没与他打过照面了，不禁撑起身子, 哑着嗓子道：“子鱼，怎么是你？”
华歆沉着脸不答，只转头示意狱卒开门。王朗在狱中关了将近半月, 乍一起身只觉得脚下虚浮，勉强走到门口，华歆伸手搀了他一把, 低声道：“随我来。”
两人相携走到一间值房外, 狱卒开门进内伺候了灯火, 便退下了。华歆从案上拿过一包衣裳，丢给王朗道：“换身衣裳。”
王朗席地坐了，脱掉囚服，拿了件布衣往身上套，穿了一半，却忽然泄了气似地放开手，问道：“丁正礼如何了？”
王朗正背身站着，闻言转过来瞪他，气道：“你还有脸提他？当初祭酒把你调来大理寺，就是看重你擅典刑狱、秉公执法，你却徇私舞弊，