这日天色不好，下了小雪, 路滑难行。皇帝刘协散了朝, 本想即刻回内宫去, 谁知内侍却道：“陛下稍候, 司空大人请陛下去议政殿一趟。”
刘协不得已, 只得随他进了侧殿, 只见殿内已供上了炉火, 曹操坐在侧席上, 正与近侍许褚说话。
刘协解下被雪珠濡湿的大氅，递给内侍, 坐了主位。曹操命人上了茶，道：“方才朝会时, 臣见陛下昏昏欲睡, 似是精神不济，喝盏热茶, 既能提神，又能暖身。”
刘协淡淡笑了笑：“有司空这样的能臣为朕操持国事，朕自然高枕无忧，打打瞌睡也是不打紧的。”拿起茶盏浅啜了一口, 道：“好茶。”又问：“司空有什么事不在方才的朝会上说，却要朕到这里来？”
曹操道：“有些事不便当着满朝文武的面儿议论, 陛下既是问起, 臣也就直言不讳了——臣有一女名叫曹华, 陛下是见过的, 今年已虚十七岁了，正是许嫁的年纪……”看了眼刘协，指望他能明白。
刘协谨慎道：“朕知道，曹华姑娘美丽端淑，聪慧灵秀，是难得的女子，非贵夫无以为配。”
曹操微微一笑：“难得陛下肯对华儿高看一眼，自古天下女子无不以进宫侍奉帝王为贵，天底下