转过天来是冬至，一大清早, 曹华梳洗穿戴妥当, 便来到前院侍奉丁夫人。
丁夫人年纪大了睡得少, 此时早已起身了, 正在窗下的案几前就着黯淡的天光整理笸箩里的丝线。曹华问了晨安, 便也挨着她坐下, 拿起木梭子缠线。
丁夫人侧首打量着曹华, 见她不佩钗环, 不施脂粉，穿的也是平日里常穿的素绢衣裳, 便道：“今日是冬节，你好歹也得妆扮妆扮, 我老婆子还特地穿了件新衣裳哩。你阿父方才派人来传话, 说傍晚时要带咱们娘儿俩进宫赴宴，一年一次的宫宴, 不可不重视。你换身体面的衣裳去，娘这里不用你帮忙。”
曹华却不动，丁夫人看她半晌没动静，推了推她, 曹华方拧着身子道：“女儿不想进宫，母亲随父亲去便是, 女儿留在府里替母亲看家。”
丁夫人嗔道：“我与你阿父素来不和, 没有你陪着, 我如何面对他？”见曹华郁郁的, 又道：“你是不是怨娘搅了你的婚事，害你丢脸了？”
曹华忙道：“那倒不是，娘不要多心。”
丁夫人叹口气：“丁仪纵然一表人才，但究竟是有残疾在身，娘是不想委屈了你。”
曹华道：“就算丁仪没有残疾，女儿也不会