清早, 皇帝刘协下朝回到寝宫, 一进门便问：“吴侯夫人到了么？”
御侍曹衡带着几个宫婢上前, 伺候刘协脱鞋更衣，道：“回陛下, 黄门唐大人一个时辰前已出宫去请谢夫人了，只是现下尚未回来，倒是曹司空听说陛下这几日龙体不适，派了华佗大夫来为陛下看诊, 华大夫现正在侧殿里候着呢。”
华佗本是个悬壶济世的游方大夫，因为医术高明，名满中原, 被曹操召入司空府中听用，偶尔也奉旨进宫看病，算是半个御医。刘协道：“请他进来。”
华佗进殿时, 刘协已换过一身常服, 坐在御榻前等候, 华佗掀袂跪道：“微臣叩见皇帝陛下。”
他年过半百, 须发皆白，穿了一袭灰麻长衫，肩上背着药囊，因而跪起之间有些不便。刘协忙道：“华大夫不必多礼。”示意曹衡上前扶他起身, 又将殿中伺候的大小宫婢、黄门都打发出去了。
曹衡扶了华佗起来, 却在一旁站着不动, 似是想留在殿中。刘协碍于他是曹操的心腹, 对他甚是忌惮，吩咐道：“你也出去吧，把殿门关上，华大夫要为朕诊脉，需得安静。”曹衡这才应诺出去了。
寝殿中一时只余刘协和华佗二人，华佗打开药箱，拿出看脉的