吴芝香从跳板上下来，舒展了下身子。这些日子一路坐轿乘船赶路，身子很是疲乏。从过了江西开始，便换了船，一路往南京而去。
乘船虽然比坐轿子要舒服一点，但是为了赶路方便一路坐得都是小船，尽管起威栈的的船只不论大小在结构布置上都尽量让人舒服，但是每日窝在舱房内也着实憋坏了。好不容易今天到了杭州码头，他说什么也得歇一歇，回回神。在这“人间天堂”消遣几日。
吴芝香从广州赶到江南来，是受了父兄的指示到江南“拉关系”。他原本不想离开广州的安乐窝千里迢迢的跑到江南去，但是事关自己的前程问题――他虽然靠着父兄的关系弄了一个秀才功名，几年来一直在广州吃喝玩乐，过着浪荡公子哥的日子，但是久而久之，未免也有些厌了，便又想在仕途上有所进益。现在东林党人在朝野内外的势力极大。若是想在朝堂上更上一层楼，就要设法与东林党人交好。东林党的官员们对提携“青年才俊”一贯很上心。
江南是东林党人的势力范围，东林党过去的许多重要骨干，包括被魏忠贤迫害致死的七君子中有好几个都是南直隶和浙江人士。许多未曾出仕的士子和隐退的东林党官员也聚集在这里。
只要能够设法和这批人交好，获得