没有经过什么真阵仗――仅仅能打还不足以带领乡勇打仗。至于乡勇的头目，大多是各家的家丁之类的人物，不见得有多少真本事。没有一个经验丰富有实战经验的武师打头，他实在放心不下。
“开出了十八两银子一个月的价钱，倒是来了不少人，”公所的团练委员，本镇的一个乡绅袁开榜叹道，“一试射箭的功夫都不行。个个都是混饭吃的废物。”
袁开榜也是个武秀才――不过明末的武科举流于形式，徒有虚名的成份很大，即使是武举人也没有人多少看重。一般孔武有力的大户乡绅子弟，花几个钱弄个武秀才、武举人之类的功名并不难。
他还不算是徒有虚名的，至少他的大刀功夫从小受过名师指点，挥舞起来颇有功架。而且颇有一股勇悍不怕死的劲头。几年前一次与小股水匪的冲突中他手刃三人之后名声大噪。因而袁开榜颇为自得，自诩为三良市的“长城”。在镇子上横行霸道，连罗家的人对他也要礼让几分。
罗和英在团练局里常和这二楞有摩擦，罗天球把他举荐到县团练局去，即是提携他也包含着把这两个对头分开。免得摩擦愈来愈大。
当乡勇教头不但要能带着乡勇厮杀，而且武艺要高，各种器械都会几手，首重腰刀功夫和步射能力。