受风效率高，硬帆犹如飞机的机翼，可利用八面来风。当风以极小的冲角向帆吹来时，在帆面上产生升力，升力垂直于风的方向。当船有侧向风吹袭时，升力大致与船的行驶方向相近似，具有很高的效率。即使遇到斜逆风，船舶可走“之”字形的航迹，仍可行驶。即所谓可利用“八面来风”。风帆的一侧系有缭绳。水手可根据风的变化，随时调节风帆的角度。就凭可迅速升降帆和侧风也可走之字形路线看来就便利很多，代价是比软帆航速要慢。
其次硬帆的升降操作方便，由于没有复杂的帆缆索系统，一般人几乎不需要任何的专门训练就能执行收放船帆的工作，它的收帆速度极快，危及关头甚至只要砍断主索就能哗哗地几秒就搞定。升帆速度较慢而且费力些――帆中有肋骨，重量较大，但是也不需要什么特殊技巧。硬帆在航行中不需要经常调节，节约操作人手。
虽然从长远来看，软帆帆装是帆船发展的趋势。大型风帆船、快帆船都使用这一系统，但是零号船的使命最多也就南下菲律宾，北上日本列岛，基本就在沿海地区转转。中国式硬帆是很适合大陆沿海地区海况复杂，风向多变的环境。
“暂时先用硬帆顶替一下，有了船帆制造能力再换就是。”文德嗣其实也不大喜欢用硬