打开的时间流逝而逐步衰减的，虫洞打开的时间越长，虫洞消耗的能量愈多。
小型的穿越贸易，涉及到的东西最多也不过是几拖车而已。当总得穿越行动开始之后，则几千吨物质要通过虫洞――使用汽车队输送物资和人员的方案显然是行不通的――穿越时间太过漫长，很可能没有完全运送完毕就会耗尽最后的能量。
唯一能够在较短的时间通过虫洞，又能够运输大量物质的，只有船只了――尽可能大的船只。穿越众的采购清单越来越膨胀，没有一艘大船，无论如何也不可能把几百个活人和几千吨的设备物资一下子送到17世纪去的。
除了运输本身，一艘现代货船就是一个现代工业社会的缩影，各种主机副机、高低压管道、帮浦、电缆、电子通讯和观测设备、制淡设备、小型机修车间、卫生所……有了一艘船，在陆地基地没有建设起来之前，就是一个完整的现代世界，穿越者可以在这个现代基地里获得电力和加工设备上的支持。最大的好处是它能在相当时间内维持住基本的现代生活条件，免得这些享受惯的了现代人猝然感到生活条件太艰苦而精神崩溃。
最后是可观的军事作用。巨大铁船足以形成震撼人心的压迫感，钢铁的身躯不惧怕任何炮弹和纵火武器。就算