丛绍端详着小宫女，年纪约莫十三四，神色慌张。如果她是贺家人，自然要袒护。如果她不是，只是宗太后用来试探忠心的棋子，那么他日必死无疑，甚至母亲丛氏都会有危险。宗太后心狠手辣，对待背叛者毫不留情，绝不手软。丛绍可是亲眼见过弃子的悲惨下场，浑身涂抹蜂蜜，被掷到满是蚁虫的枯井里求生不能，求死不得。无法判断情势，丛绍做出折中的选择，甩开小宫女的手，摆出拒绝的模样。宗家有充足的理由来怀疑。端王赠送给他的骏马，宝剑和地图便是背叛的有力证据。只好在，端王大张旗鼓差人送到宗府。如果是私相授受，那么他真的性命堪忧。
前来的人不是宗太后，而是宗凡。丛绍稍稍松口气，但是望见跟在后面的礼公公，心又是一紧。礼公公就是宗太后的影子，暗黑的幽灵。他什么也没有说，只是将目光移向酒儿。
小宫女正好被他遮挡在后面。酒儿正在把玩锦盒，无意间做出最完美的掩护。宗凡没有丝毫怀疑，望着小妹面带笑意。“真是淘气！丛绍，你带着酒儿去院子里玩一会儿，莫要在这里惹祸？”
丛绍牵起酒儿的手来到院中，再去回望。小宫女已不知所踪。
内寝的谈话在继续，仍旧是一个人躺着，一个人跪着。宗凡因为酒