寿礼被四个人抬进屋内。黑布下面藏着一尊崖柏根雕，形态挺拔，线条流畅。苍山间有着三只攀登的小羊。
“三阳开泰。”
慕容策望见寿礼，就知道贺澜茂极力支持他赴宴的态度。“都说朽木不可雕，粪土之墙不可杇。澜茂，你这三年，还真是不同凡响。”
“王爷的九夫人才真的不同凡响。”
慕容策忍受着奚落，低头饮茶来掩饰眼端和心底的不适。
根雕含有枯木逢春的意思，做为寿礼再恰当不过。但是，送给大将军太过张扬，难免有献媚之嫌，挑衅之疑。略有文采的酒客一见，很容易闪出一句：千年老树焕新颜，万里江山待明君。
“九夫人也在邀请之列，是不是夫人陪着王爷一同前去，我看还是去置办一身行头？”
“不用，九夫人不去。本王一个人。”
“王爷，寿宴是大好机会，不能放弃……”
“什么大好机会？”
“明摆着，宗太后和皇上不合，严家又起了势，宗家正在走下坡路。如果宗家能与王府联手最好，如果不能，也不要成为我们前路的绊脚石。”
“机会是机会，不见得是好，是坏。就凭着三只小羊，你觉得宗大将军能动心吗？”