口均需分驻，著令船政速再造带甲巡海快船二艘，以替换在琉之兵轮回防”。在“福靖”、“建靖”两舰完工之后，船政局的造舰资金也基本告罄，为了保证海军的建设发展，朝廷不但恢复了船政每月5万两银的运营费用，并且命令继续建造战舰，“以备不时之需”，并称“户部有款可拨”，在朝廷的财政支持下，船政又开始了新舰的建造。而新造的这两艘军舰，从建造伊始便确定了她们的使命——海外驻防。而在击败日本，对日本的狼子野心依然充满警惕的林义哲，在北京时便给这两艘军舰起好了两个威震远夷的名字：“元凯”和“登瀛洲”。
“元凯”和“登瀛洲”是“威远”级的改进型号，除了增设75毫米的装甲带之外，火炮也有了较大的变化，原先威力巨大的两门190毫米主炮被撤除，全部改为8门140毫米后膛炮，首尾各1门，两侧各3门，除此之外，还增加了机关炮的数量，舰上一共配备有5管40毫米哈乞开斯机关炮和单管40毫米机关炮各8门，林氏机枪6挺。
从“元凯”和“登瀛洲”的第一块龙骨铺设在船台上的那一天起，意味着未来中国第一级驻外军舰的诞生。
林义哲随后和夏献纶吴仲翔一道前往船厂，查看了“元凯”和“登瀛洲”的建造情况