两次海战的详情，竟然有不忍释手之意。
想到自己年轻时的经历，郭嵩焘竟然生出了一丝怅然之意。
郭嵩焘1818年出生在湖南湘yin一户地主之家。这一年是清嘉庆二十三年，仍是“盛世”。也就是就在两年前，英国派阿美士德率使团来华要求与中国通商，却被嘉庆皇帝坚拒，因为中国是无所不有的“天朝上国”，荒蛮之地的“狄夷”只能向“天朝”进贡，而无权与位于“天下之中”的中国“互通有无”。那时的中国，依然沉浸在“华夏中心”论的迷梦中，对正在迅速变化世界大势毫无了解。谁能想到，“英夷”在20余年后竟悍然发动鸦片战争，凭借船坚炮利打败了堂堂天朝上国呢！
两次鸦片战争虽然对中国刺激巨大，但是普通人的生活并没有感到太多的变化。
与当时所有的读书人一样，郭嵩焘从小就受传统的儒学教育，走科举功名的道路。1835年。18岁的郭嵩焘考中秀才，第二年进入著名的岳麓熬夜看书。强调经世致用、坚忍不拔，不尚玄虚、拚弃浮词是“湘学”传统，历史悠久的岳麓书院一直是湘学重镇。作为“湖湘子弟”，郭嵩焘本就受湘学影响不浅，而岳麓书院的学习使他受影响更深。但更重要的是，正是在岳麓书院。他与曾国藩