怪有人说，山县君辞职后，从此开始便是伊藤的时代了。今日一闻，果然是名不虚传。”
“陶庵，你莫要捧我了。”，伊藤博文微微一笑，旋即面色一冷，已是敛去了笑容，他随即道：“我若再乎是谁的时代，便不会想到西乡君了。”
听了伊藤博文的回答，西园寺公望又是一愣。
伊藤博文上前来到西园寺公望的身边，和他缓缓地并肩而行。
“陶庵，我这一次，忍辱负重要求同清国和谈，为的是什么吗？……”伊藤博文说着，眼中闪过一丝难言的落寞之色。
“为了什么？”西园寺公望停住了脚步，问道。
伊藤博文猛地转身，目光凛冽的望向西园寺公望，口气一下子冷得象凝霜寒冰：“为的，是帝国的民气！”
“民气？”，西园寺公望微微一怔，脸上也露出了若有所思的神情。
“正是民气！”，伊藤博文嘴角突然浮现了个古怪的笑意，“陶庵，你这次从横滨过来东京，是坐火车来的吧？”
“自然是走铁路，不然还坐马车么？”西园寺公望打趣道。
“嗯。”伊藤博文微微颔首，继续问道：“这条铁路便是当年我在大藏省任少辅时与大隈重信君商议，靠从英国借来的贷款