之心，清国之于我日本，千年来一直是庞然大物，若能真正一击而胜，则我日本之民心定将为之一振。而此次虽未能战胜之，对于日本国民来说，却未尝不是一件好事！而清国得以战胜，于清国而言，则很可能是一件坏事！”
“为什么？”听到伊藤博文的话，西园寺公望更加吃惊了。
“清国大，我国小，且清国自与英法战后，大力整顿，力图自强，故至今其国之强，已有小成！山县君正是担心清国久必强大，是以依此进言，主张日本与清国从速一决雌雄！”伊藤博文道，“而我当时是丝毫不以为然的……”
听了伊藤博文的回答，西园寺公望苦笑了一声，没有说话，而是等着伊藤博文的下文。
伊藤博文的脸上此时亦现出了一个和西园寺公望颇为类似的苦笑：“那时我对山县君说，清国以诗文取文，以弓马取武，所取非所用，稍微变更，则言官肆口参之！遇事则稍事整顿，但过了一二年，则有因循而安，即所谓‘又睡着矣’！过欲求速决者，乃清国而非日本！时间越久，则日本越强，而清国越弱！”
“我明白了……”西园寺公望恍然大悟，眼中立时放出光来。
“此次清国战胜，其举国上下定然沉醉于胜利喜悦之中，而后故态复萌