由于大致交战位置在台湾琅峤海面，史称“琅峤海战”。
6月的天津，正值盛夏，显得闷热不堪。直隶总督衙门内一片寂静，直隶总督兼北洋通商大臣李鸿章在这静谧中隐隐觉得有一丝凉意。
这些天他一直在关注着台湾的局势，从英国和法国方面得到的消息看，日本人此次出兵台湾，并不是简单的“保民惩凶”，而是有着更大的目标和野心！
就在这时，一份十万火急的电报从福州经香港中转，传达到了上海，而后由小火轮专差急送向天津：“寄天津督署，专船送李制军。日海陆军已至台南，遇澎湖水师阻之，竟然开炮轰击，致使水师舟船尽毁，官兵大都罹难。现日陆军已然登陆，正向内地进发，一路烧杀抢掠……鲲宇所督船政水师兵少，又不能上陆，而闽省又无兵可调，忧心如焚，特乞师于台端，盼能调发一二陆营前来，济一时之急……”
快马飞驰，尘土飞扬。当汗流浃背的信差跑进直隶总督府，呈上这份重要的文件，当李鸿章用颤抖的手捧读起这纸由船政大臣沈葆桢发来的电文时，远方海面上已经响起了隆隆的炮声。千里之外的李鸿章，突然感到了一阵莫名的心悸。
“东”号铁甲舰射出的第一颗炮弹，呼啸着从中国巡洋舰队的上空掠过，