有什么困难，可直接说与朕知道。”明治天皇又道。
“陛下皇恩浩荡！”
“将军征讨台湾生番，如果遇到清队阻拦，将军准备如何处理？”明治天皇问道。
“帝队将尽量和清队避免直接接触，但如果清队蓄意挑衅，帝队将予以严正的回击。”西乡从道一边语气坚定地回答道，一边小心地观察着天皇的反应。
“爱卿能如此，很好，朕放心了。”明治天皇满意地点了点头，向身旁的宫内大臣挥了挥手。
宫内大臣打开一卷诏书，抑扬顿挫地念起来，西乡从道赶紧再次伏地，屏吸凝神，恭听圣旨。
“……耀皇威于海外，扫荡台湾全岛的仇日势力，实施开明措施，建立公正严明的新秩序，改造番民土著为友善纯良之日国民……兹赐命陆军中将西乡从道为帝国台湾生番探险队统领，即日前往台湾方向，惩戒番民，使其归化……钦此。”
天皇相当和蔼可亲地站起来，亲手把一柄镶嵌有日皇室菊花纹章的御赐长刀放在了西乡从道的面前。
西乡从道再次感觉到一阵剧烈的晕眩，他拿起长刀，竟然有些失礼的当场将刀从鞘中拔了一截出来，在阳光的照耀下，雪亮的刀身上赫然刻印着一条张牙舞爪的飞龙，在飞龙的旁