字看完之后，终于明白了信的内容。这位林大哥的信中绝口不提兄弟之情的事，也不提林义哲早年的事，他在信中先讲了一通士子应遵守的礼义廉耻，然后又不无自豪之意的提了一番先祖林则徐和父亲林汝舟在学问上的成就而不是政绩（林汝舟是林则徐长子，于道光十八年即1838年成为进士，但他一生只是翰林，只修史不言政，林则徐逝世后，林汝舟升为侍讲。林汝舟长子林洄淑从父训不做官不参政，自此林氏长房后人多读书少从政者）。然后便开始长篇大论的教育起林义哲来。
“……圣贤之书，非悠悠之口所能增损！……且吾家先世，率多守耕读旧业，不但仕宦稀少，即经商服贾，远至外省者，亦不多见。老生宿懦，耐寒饿而厌声称，其贫苦无俚，至有念之涕下者。道咸闾兵事起，谨厚者先走匿山谷间，徐觉事尚可为，强就戎事，今所指迭官贵人，由此其选也。自今以观，高官厚禄，焜耀一时，皆先世贫苦困乏蕴蓄积累所贻乎！天道不翕聚，则不能发舒，无夜何以有昼，无秋冬何以有春夏，此恒理也。诸君子为桑梓谋，则凡所以去奢去泰者，无不详葆先世朴实愿悫之风，以保世滋大。俾湖以外得长享萧闲寂寞之福，为幸多矣……”
在此之后，林洄淑先是指责林义哲违背父辈留下的