则天下和谐。由于“孝”是人伦的开始，被认为是一个人培养对人尽礼尽仁的最初也是基本的起点。因此，古人也就有了“以孝治天下”的说法。这也是统治者推行“孝经”的原因。
正因为如此。《吕氏春秋》才会称“孝”是治天之下“妙术”。天子能做到孝又能以同理的心向其它人推展，则天下大治；庶民也是如此，能孝必能忠，忠于人事者必能尽责和知本份。把一切事做好，成人成己。
何以“孝”能治天下？是因为古代中国是以血统关系为纽带组成的宗法社会。像家庭、宗族（家族）这类的社会基本组织结构的稳定与否。关系到整个国家的统治秩序。如果宗族与家庭不稳定，随之可能不利国家的稳定。宗族或家庭内部秩序混乱，争斗不已、分崩分析，也必会削弱统治者贯彻政令。这是由于国家征收赋税、征召兵员，往往都要通过家族、家庭才能落实，如果家族、家庭皆混乱，则国家赖以存在的社会秩序就会失控。另一种更严重的情况，是家族与宗族成为叛逆者。在这种情况下，王朝的统治会受到颠覆。实际上，在不少历史事件中，对立的两个政治势力，说到底是各地方势力的利害关系结合，而这些归属不同阵营的地方支持势力，往往又是当地本来势如水火的对立家族或宗族村落。