枪炮铸造厂内，宽阔的运河和沉重的大门将其与外界隔绝开来。一到晚上，大门就要关闭。这种经验后来被各国仿效推广，在城市设立犹太人专住的隔离区，此类隔离区被称为“隔都”。在隔都之内，犹太人可以有自己的会堂、学校和商店，但在隔都之外，他们是不受欢迎的异邦人。直到1797年，拿破仑才废弃了威尼斯的隔都，但这座城市直到1866年犹太人才允许自由选择居住区域。
16世纪时，欧洲发生宗教改革运动，天主教和新教陷入教义纷争之中，再加上文艺复兴运动的冲击，天主教会的绝对权威发生动摇，欧洲犹太人算是获得了暂时安宁喘息的机会。但总的说来，从那时起，犹太人已成为被歧视、被赶逐的、不受公众欢迎的种族。每逢犹太人的居留国发生经济危机或其它社会动乱的时候，犹太人都首先成为冲击的对象与替罪的羔羊。在某个世纪欢迎犹太人的国家，很可能会在下一个世纪驱逐他们。几十年中一直相安无事、允许犹太人居住的城镇，可能会在一夜之间突然爆发针对犹太人的屠杀。这是犹太人历史上非常黑暗的一个时期，他们受到的欺凌和迫害是难以形容的。
“我一直在想，为什么经过了几千年的流浪，遇到了数不尽的歧视、奴役、迫害、抢劫和残杀，而犹