……”曾国藩的眼中闪过一丝期许之色，“那么，人才难得！能臣也好，枭雄也罢，你都可选他做你日后的替手！”
“替手？”李鸿章一惊。
“对！替手！做大事以寻替手为先！”曾国藩说着，一只眼中竟然放出煜煜光芒来，“他若能为你的替手，三十年之内，自强中兴有望！”
“恩师，你看学生最大的不足在哪里？”
稍顷，李鸿章突然向曾国藩问道。
凭他多年与老师相处的经验，知道用这种突然发问的方式，往往可以得到老师心中最直率的真言。
果然不出所料。曾国藩随口答道：“你的不足在欠容忍。我一生无他长处，就在这点上比你强。还是在京师时，邵位西便看出来了，他说我死后当谥文韧公，虽是一句笑话，却真说到了点子上。我那年给你讲的挺经的第一条，你还记得吗？”
“记得，记得。”李鸿章连声答。那年曾国藩说的两个乡下人在田塍上互不相让的故事，给他极深的印象。他曾经认真地思考过很长一段时间，也体味出了这个小故事中所包含着的许多内容，但他把握不准老师本人的意思。“恩师，学生和幕僚当时都猜不透这个故事中的含义，今日还请老师明示！”
望着李鸿章这副