作并无障碍。沈葆桢明白招商局的成立对中国航运事业意味着什么，在了解了招商局的困难之后，沈葆桢决心大力支持招商局同外国航运公司竞争。经过协商之后，代理船政大臣的夏献纶决定将已经造好的“伏波”运输舰的头两艘“伏波”、“永保”先行交付轮船招商局使用，后续新造的“海镜”、“琛航”、“大雅”、“永清”四艘同级舰建成后也归招商局。所有六艘“伏波”级运输舰招商局只付半价即可。消息传出后，上海的西方媒体无不嫉妒，尤其是英国轮船公司，“我们听说福州当局把两只福建船政建造的最大的轮船半价卖给招商局，这样的馈赠当然大大有助于招商局，使他们可以用比已经减倒最低限度运价的外国对手还要低的运价运营，而且这样还有利润。”
对于船政的这份大礼，李鸿章自然十分感激，和船政的合作关系也由此紧密起来。
在到了船政衙署之后，盛宣怀郑观应二人先是见过代理船政大臣夏献纶和提调吴仲翔，然后在林义哲的陪同下参观了“伏波”、“永保”两艘运输舰，以及船政的蒸汽机制造车间。在得知二号船“永保”使用的竟然是国产的蒸汽轮机后，盛宣怀和郑观应都欣喜不已。
早在“湄云”舰下水后不久，1869年的冬天，船政的工人