德国公务员制度起源于19世纪晚期，稍晚于老邻居英国和法国。初期为官员制度，因为历史上德国长期处于封建割据局面，公务员任用上保持“恩赐官职”传统。1953年颁布《德国联邦公务员法》及配套法规体系，成立联邦文官委员会正式对公务员进行统一管理。
德国公务员系统属于有共同管理职务的分类系统，既考虑职务的俸给等级，又反映工作于职务的特点。概括起来就是：重视人才主义及考试用人；重视人事管理运作机制立法；强调分权管理和协商机制。
关于晋升，德国公务员上升渠道主要有三种：
一是职等内的晋级，相当于中国目前实施的职绩并行。德国公务员分为16个职等，每个职等又设置9－15个俸级。公务员一般情况下每两年晋升一个俸级，可想而知到退休也只能跃一个职等。
二是职内升职等，必须经过专业学校再教育，然后参加升级考试，通过后方有升职等的资格。横向比较，相当于领导干部提拔前到党校学习，但还得外加升级考试，显然难度大多了。
三是高级职公务员晋升，到这个层级可以由正府要员直接委任，或晋升正务性职位，或担任公营企业高级主管职位。
说明一点，放诸世界