一路北上逼近保定府，若保定城破则京城南门大开则大事不妙，周遇吉不敢怠慢，日夜兼程行军翻山越岭东出固关（今平定县境内）进入真定府境内，斥候很快回报，真定府已陷贼手，贼军北上保定府。
周遇吉一听心中大急，不能让李自成拿下保定城，一定要先他之前抵达，可是眼下真定府已为贼军所陷怎么办？打过去，费力费事哪有那功夫。
即是如此便绕着走吧，于是下令沿着山脉北上，绕过真定府，然则贼军密布周边数百里，终还是被发现行踪，而正躺在真定府城（定州）玩女人喝酒吃肉的任继荣和马世耀听闻是他的人马，立刻火冒三丈，率兵追击而去。
这一追就追到定州西南磁河畔，两军一场激战，周遇吉北上心切不想与其胶战，凭借金吾卫的骑兵和贼军打的旗鼓相当，趁贼军后退数里休整时渡河东区。
任继荣二人一见大怒，未分胜负你丫想跑，又追一日夜至定州城西大沙河畔双方又是一场恶战，即便贼军用了炮灰依旧没把老周奈何。
双方对峙一日，周遇吉本欲度河东去占领定州城，探子回报定州已陷贼手，老周皱眉，去不得，留不得，若被东西夹击可不妙，便下令人马顺着大沙河北上。
走了半日又被任继荣追来，更