回味良久，似笑非笑地问周里敦，“稀奇了，你这么巴巴地拿几首诗来给我品鉴——这帖子的主人送了什么大礼给你？”
周里敦一口乳酪险些喷出来，呛得面红耳赤，忙摆手道：“殿下明察，臣岂敢行那枉法徇私之事？”
“没有送礼？难不成他与你相好，你才这样不遗余力地要荐他。”
周里敦难堪地辩解道：“殿下莫拿臣来取笑。此人是臣的同乡，素有才名，只是屡试不能入第，臣十分为他惋惜。”
吉贞将诗笺翻来覆去看着，摇头道：“我看他出手如此奢费，比你这堂堂翰林供奉要阔绰多了。”
周里敦道：“他在徐相公门下做幕府，生活自然是无忧的，只是想谋个功名。”见吉贞脸色甚好，周里敦硬着头皮，讷讷道：“臣听闻弘文馆有一名校书郎出缺……”
吉贞忍俊不禁，嗔怪地睨他一眼，“你好大口气。弘文馆校书郎，多少有功名在身的状元探花趋之若鹜，哪轮得上他？”
周里敦失望之余，犹不甘心，说：“臣的这位朋友，才学着实是不差人的。”
吉贞嗤之以鼻，“如此饱学之士，为何竟会落第？我记得你是未申年的榜眼，也算天纵奇才，怎么七八年过去了，还在银台门晃悠？老大