明儿再来请安。到了园子见了刘姥姥，老人皮肤粗糙如枯树皮，却也健壮利索，一看就是勤于劳作的庄稼人。几人开了船于水上游园，宝玉见荷叶残败，凋零成泥，于是说道：“这枯枝败叶真可恨，怎么不拔了去？”宝钗道：“这园子天天有人赏玩，哪里有时间收拾。”这时，黛玉不悦地说：“我最不喜欢李义山的诗，只一句觉得好：留得残荷听雨声，偏你们要把残荷拔去。”宝玉忙道：“那就不拔。留得残荷听雨声，真是好诗。”一众人过了潇湘馆，游了秋爽斋，来到了蘅芜院，因见陈设简单，如雪洞一般，不由得说道：“女孩儿家布置得这样洁净，不但过于素净，也不吉利。我们这些老婆子们真该打发到马圈里去了。”于是命人搬了古董花瓶，换了纱窗。林泓明扫视一周，房内布置确实素净，无甚趣味，不比潇湘馆春情女儿，最是滋润。宝钗看了林泓明一眼，见他不似在前几处有意，眼圈登时一红。
到了午饭，凤姐命人将席面摆在花亭上，老太太自然是高位，其下首分别是薛姨妈和林泓明，再下首是王夫人，自左向右为黛玉、宝钗、湘云、迎春、探春、惜春和宝玉，凤姐和李纨伺候着众位。到了园子要簪花，贾母簪了一朵，凤姐伺候刘姥姥簪了满头的花，被大家耻笑一番。酒席开宴，还未