劝谏始皇帝，而触怒父皇，被外派监督军队，协助大将蒙恬修筑长城、抵御匈奴。
后秦始皇巡游时，行至沙丘时病重，便命赵高写遗诏。
遗诏的内容是让扶苏将兵权交给大将军蒙恬，回咸阳主持丧事并继承帝位。
问题是这个赵高本是奸佞之臣，扶苏一直很不满意他的所作所为。只是摄于父皇威严，暂时不去计较。
现在陛下让赵高写遗照，赵高心想若是扶苏继位，必定对自己不利，于是去找到了丞相李斯。
也就在这时候，秦始皇已经挺不住了，两腿一瞪呜呼哀哉了。
这李斯呢，原本不过是一个小小的文员，虽然满身本事，但若遇不到识货的人，也就是庸庸碌碌一辈子。
不过，他是幸运的。跟对了人，傍上秦始皇这位不世出的千古一帝之后，自己的才能也得到了充分的运用。
无论是在统一六国的过程中，还是之后的天下治理中，李斯都是当朝第一重臣。
很多治国的点子，都是他给秦始皇出的。其中就包括“焚书坑儒”。
而焚书坑儒，恰恰又是秦始皇与扶苏父子产生隔阂的关键事件。
扶苏继位后，李斯就算不出什么事情，但怎么都不可能得到重用了。