在此人面前，谁都没有秘密，沈今竹实话实说道：“厂公的问题还没有问完，民女不敢擅动。”整整一个下午，贵客问了不亚于六十个问题，有些与太湖之变有关，有些仿佛是无关紧要的闲话，沈今竹不敢掉以轻心，仔细考虑着措辞，慢慢的回答，生怕掉进坑里去。
贵客正是司礼监秉笔太监、东厂的督公怀恩，在京城的时候，这位凶名在外、几乎可以止婴儿夜啼的怀恩就将沈今竹带到东厂软禁过两日，连曹核都吃过东厂的牢饭，沈今竹后台再硬也保不住她。
怀恩一笑，说道：“咱家想问的都基本问完了。沈小姐，你很令咱家佩服，小小年纪屡经风险，都能逢凶化吉，全身而退，大难不死，必有后福啊！于内皇上信任你，救大皇子于危难之中，皇后和淑妃娘娘也都喜欢你。于外你是北大年公主的金兰姐妹、荷兰人和日本人的盟友，三寸不烂之舌游走列国，咱家是做不到的。沈小姐性子洒脱，有鸿鹄之志，将来定能做成大事。”
啥叫大事？造反也是大事啊！沈今竹才不会上当呢，谦虚说道：“厂公过奖了，小女子没有什么大志，只想做点小本生意养活自己就够了。”
怀恩笑道：“沈小姐谦虚过头啦，可惜你是女子，若为男子，你的功劳封侯得爵也不为过啊。”