明代的“九边”，字面意思就是在北部边防区设立的九个边镇。“九边”真的只有九个边镇？
不对。
在弘治十四年，九边正式形成。然而很快，明朝就因为边防形势的变化而拆分设置了很多新的军镇。
比如昌平镇。
嘉靖二十九年，蓟州镇拆出西境置昌平镇，简称昌镇，总兵驻昌平州城。
昌镇的主要目的是为了防护明代皇家陵寝，毕竟明十三陵就在昌平，不过设置昌镇的时候才是七陵。
可见他们的工作和驻扎在南京的孝陵卫差不多。
当然，孝陵卫是卫所建制，现在早烂的不成样了。昌平镇好歹是营兵，应该还有一点点战斗力吧。左良玉南下剿贼就带着两千昌平兵。
再比如保定镇。
保定是出京第一府，又是京师的南大门，地位很重要。
嘉靖三十年，宣府、大同、蓟州三镇之间设立保定镇，简称保镇，也叫易州镇。
保镇主要负责倒马三关的防务，也就是山西和直隶的那段长城的防务。总兵驻保定，春秋两防驻浮图峪，遇警驻紫荆关。
保定总兵麾下编有分守参将4人(紫荆关、龙固二关、马水口、倒马关四参将)，游击将军6人，坐营中军官1人，守备7人