民心发生动摇。
青州别驾王修，派遣熟悉地形的义士千人，让他们号召乡间豪强，反抗军纪较差的曹军。
一时间，连夏侯惇都被义军所阻，不得不进行治安战。
刘备在平原国收拢流亡百姓，安置土地恢复生产，也不大举进攻。
夏侯惇知道曹操有意让刘备长期停留在平原郡这无险可守的地方，所以也不催促其进军。
如此，曹军南线基本陷入僵局。
北线方面，相对比较顺利。
高干一投靠曹操，袁谭的整个防线塌了一半，原本重心放在南皮与河水一线的他，根本不知如何填补北边的漏洞。
郭图无计可施，赶紧派人向洛阳、辽西、襄阳、吴郡等各地求援。除了辽西蹋顿以外，谁也无法快速施以援手。
辛评则发动辛家的一切力量，尽可能联络各地士族豪强，动员各家部曲家丁。
袁谭有些灰心丧气。他最信任的郭图、辛评已经使尽浑身解数，颇有能力的王修拖住了南线曹军。可北线曹军就如落下的铡刀，一点点朝着他的人头逼近。
终究是躲不过吗？
这时，袁绍之前的主簿李孚，说有破开曹操包围圈之策。
袁谭与李孚接触不多，自袁绍病逝以后才有所往来。之