常日里并没有正式差遣，只是在开封随时待命，等待皇帝的委派。
在战时，皇帝会委派环卫官出任地方的临时长官，或者担任禁军的临时指挥官。
当初李延庆担任滁州推官时，临时出任滁州知州的马崇祚就是一名环卫官。
朝廷实行将不知兵、兵不知将的策略，正是为了限制禁军武将的权力。
长期训练士兵的武将必然深受士兵的爱戴，而在战时，他们却无权指挥士兵，这会大大降低禁军作乱的可能性，代价就是禁军的战斗力会不可避免地受到削弱。。
在历史上，这一制度发源于五代乱世，本意是为了避免日益强大的禁军犯上作乱，在后来的宋朝得以成为惯例。
说回战局，在郭荣的指挥下，周朝十三万大军从寿州开拔，沿淮河水陆并进，于三月初二攻入濠州地界。
南唐最为强大的禁军早在去年就被李重进击溃于紫金山上，南唐在淮南的其他地方部队惧怕周军势大，皆不敢支援濠州，整个濠州处于孤立无援的状态。
濠州守将郭廷谓自知周军势大难敌，但他妻儿老小都在江宁为人质，他只能做殊死一搏。
为抵抗周军，郭廷谓在濠州城外大修工事。
濠州城北靠近淮水，城外是一大片滩涂地。