面子，也有些恼羞成怒，随即命令攻城。
很快，袁绍就后悔了。
臧洪的准备比他想象的充分，东武阳城固若金汤，接连击退了十几次进攻，袁绍损兵折将。
袁绍骑虎难下，越发暴怒，下令猛攻，并召青州、徐州、兖州诸郡助阵。
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得知袁绍攻城受挫，曹操心中稍安。
攻城就是一鼓作气，再而衰，三而竭。若不能一击见功，必然是一场坚苦的围城战。
这时候，有消息传来，袁术派大将桥蕤进攻陈国。
陈相袁嗣本是袁术所置，袁术也一向视陈国为自己的地盘。袁嗣向袁绍投降，袁术觉得很没面子，派桥蕤率部来夺。
袁嗣本是书生，哪里懂行军作战，而且知道袁术不讲理，没等桥蕤入境，他就跑了。
曹操正中下怀。
他一面率部进入陈国，一面传书袁绍。
请盟主安心进攻东武阳，陈国有我，必不能让袁术前进一步。
数日后，曹操在陈县与桥蕤相遇。一场恶战，桥蕤大败而走，曹操不仅拿下了陈国，还顺势攻取了大半个汝南。
袁术闻讯，气得大骂，却不敢再发兵与曹操对阵。
左思右想之下，他派人赶往徐州，联络吕布。