扯入攻防鏖战，待汉军日久兵疲抑或粮秣不继，必然撤军。这样，甚至还有保住云州的希望，哪怕这个希望十分微弱。
耶律挞烈深习汉务，看得很清楚，对于汉军而言，如果在塞外维持一支三十万的军队，长期鏖战，其付出的代价将比在幽燕之时惨重得多，后勤补给的压力要更大。
并且，耶律挞烈建议，待耶律璟成功撤出长城之后，可留一支劲旅，活动于阴山长城一线，配合西北方向的丰、胜兵马，一起策应云中守军。如果有上天庇佑，使用城池能够坚守，待辽帝平定国内叛乱，将士得到休养，战马长好肥膘，届时倘若汉军仍在，可再度大举南下......
耶律挞烈此策，是欲以一部分辽军，去赌博，去赚取一个战争奇迹，为辽国争取一个阴山、长城以南的战略立足点。毕竟，云州是南朝边塞防御的一个重要支撑点，如果真的落入大汉的掌控，以当下的形势发展，辽国想要再拿回来，基本不可能。
耶律璟被南院大王说动了，同意了他的策略。在留守的主将人选上，耶律挞烈自请其任。对此，耶律璟初时是严词拒绝，耶律挞烈年纪虽然大了，但威望极高，能力极强，是大辽不可多得的柱国脊梁，他怎么可能愿意把他舍弃在九死一生的险地。
但是，耶律