军于湖南诸州的敛聚行为，可以用一句话来形容：他们连山下蛮民都不放过。
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又是一年秋末至，自马氏内乱起，湖南的楚民们，已经苦了几年了，一直难安。
长沙城左，二十余艘船只靠岸，码头之上，堆积如山的钱粮、财货，兵卒、苦力，开始在催促之下，搬运上船。
已经是第四次了，唐军将从长沙极周边地区搜刮的财货，船运南下，至醴陵，走萍乡输送回国。刮地三尺，也难形容唐军在湖南的侗动作，金帛、珍玩、仓粟乃至舟舰、亭馆、花果之美者，悉徙于金陵，一副要把湖南州县搬空的样子。
而在搬运的苦力中，有一支唐军，一名军校装扮的壮汉，正脸色阴沉地站在一旁。此人名为孙朗，是唐奉节指挥使。他并不是土生土长的唐将，而是汉初之时，以中原丧乱，随晋臣咸师朗投奔南唐。
虽则勇武，在唐军中却向受排挤，一直在咸师朗麾下，几年下来，也只到一军指挥使的位置，率军不过千余人。唯一值得安慰的，是这千余人，都是值得信赖淮北乡人，可供抱团取暖。
此番同咸师朗一道，在征楚之列，前不久，南唐朝廷论功行赏，咸师朗高升，被派到南边的衡州做节度使了。孙朗则被留在了长沙，他这支北来